L’8 settembre 1943 è una data fondamentale nella storia italiana. Alla parola “Armistizio”, molti italiani collegano immediatamente questo giorno, che segnò la fine dell’alleanza con la Germania nazista e l’inizio di un doloroso ma decisivo cammino verso la Resistenza e la Repubblica.
Mio padre era finito prigioniero degli inglesi in Africa. Uno zio si era perso nel nulla della Russia, inghiottito dalla neve e dal silenzio. Un altro giaceva ferito, irreversibilmente segnato. Il quarto era tornato da El Alamein con una medaglia sul petto e la morte negli occhi, dopo un ritorno che sembrava impossibile. Il resto della famiglia era sfollato, senza casa, senza beni, senza speranze.
Era la condizione comune di milioni di italiani in quel settembre disperato del 1943.
La firma segreta dell’armistizio di Cassibile
In realtà, la resa dell’Italia fu firmata già il 3 settembre 1943 in gran segreto, a Cassibile, una frazione di Siracusa.
Da una parte, il generale Castellano per il governo Badoglio (subentrato a Mussolini), dall’altra Walter Bedell Smith per conto del generale Eisenhower.
Si trattava di resa incondizionata. Una clausola fondamentale prevedeva che l’armistizio diventasse efficace solo dopo la sua proclamazione pubblica.
L’attesa e il bombardamento delle città italiane
Gli Alleati volevano che l’annuncio dell’armistizio fosse immediato, ma Badoglio esitava. Per forzare la mano, iniziarono a bombardare: 130 B-17 americani colpirono Civitavecchia, Viterbo e Napoli.
Alle 17:30 dell’8 settembre, Eisenhower annunciò l’armistizio da Radio Algeri. Un’ora dopo, alle 18:30, Badoglio fu costretto a confermare pubblicamente la resa dai microfoni dell’EIAR.
L’Italia non era più alleata della Germania. Era ufficiale.
La fuga del Re e lo sfascio dell’esercito
Nella notte, andò in scena uno dei momenti più umilianti della nostra storia: il re Vittorio Emanuele III, con la regina, il principe Umberto e Badoglio, fuggì da Roma verso Pescara, per imbarcarsi sulla corvetta “Baionetta”.
Un nome che, ironicamente, rimandava al soprannome del re, “sciaboletta”, simbolo dei suoi limiti come sovrano.
Privo di comando, l’esercito italiano si sfaldò e cadde nelle mani dei tedeschi. Tuttavia, alcuni reparti si riorganizzarono, e a Roma insieme ai civili nacque la prima resistenza armata contro i nazisti.
L’Italia divisa in due e la nascita della Resistenza
L’8 settembre tracciò una linea netta.
Il Nord finì sotto occupazione tedesca.
Il Sud passò agli Alleati e al governo Badoglio.
Cominciava un nuovo capitolo: la Resistenza. Uomini e donne, operai, studenti, ex militari, contadini, antifascisti: tutti iniziarono a lottare. I partigiani agirono in città, campagne, montagne. Sabotaggi, spionaggio, agguati, scontri armati.
Fu un tempo di sangue e tradimenti, ma anche di coraggio e sacrifici che non si dimenticano.
Dall’armistizio alla Repubblica
La fine del fascismo e l’armistizio di Cassibile posero le basi per una nuova Italia. Dopo la guerra, il referendum istituzionale del 2 giugno 1946 sancì la nascita della Repubblica, aprendo la strada a una fase di ricostruzione politica e sociale.
Un percorso che mirava a un’Italia democratica e unita, anche se quella piena unità, forse, non è mai stata davvero raggiunta.
Conclusione
L’8 settembre 1943 resta un simbolo di crollo e di rinascita: il giorno del tradimento, della fuga e della disfatta, ma anche l’alba della Resistenza e della futura Repubblica.
Un momento in cui milioni di italiani compresero che la libertà non veniva concessa, ma conquistata.
Giulio Valerio Santini
