Ci sono vicende che la Storia conserva come fossero reliquie: episodi così sorprendenti da sembrare leggende, e che invece documenti e testimonianze dirette confermano come reali. Una di queste lega due figure lontanissime: Josif Stalin, il dittatore che fece dell’ateismo una dottrina di Stato, e la Madonna di Kazan, l’icona più venerata della Russia ortodossa.
URSS: uno stato ateo
Dopo la Rivoluzione d’Ottobre, il nuovo regime comunista guidato da Lenin e poi da Stalin avviò una campagna sistematica contro ogni forma di religione. Chiese e sinagoghe vennero confiscate, molte demolite, altre trasformate in magazzini o musei dell’ateismo. Migliaia di sacerdoti furono uccisi, deportati o costretti alla clandestinità. Nelle scuole si insegnava che la fede era un residuo del passato, un ostacolo alla modernità. All’inizio della Seconda Guerra Mondiale, l’URSS era diventata uno Stato ateo in cui credere significava rischiare la vita.
Il patto Ribbentrop-Molotov tradito
In questo clima, nel 1939 Germania e URSS firmarono il patto di non aggressione Ribbentrop-Molotov, che includeva un protocollo segreto per la spartizione della Polonia e di altre regioni dell’Europa orientale. Ma il 22 giugno 1941 Hitler ruppe gli accordi e lanciò l’Operazione Barbarossa, la più grande invasione della storia: tre milioni di uomini, migliaia di mezzi, un fronte di quasi 3000 chilometri. L’attacco colse impreparata l’Armata Rossa, che subì sconfitte devastanti. In pochi mesi i tedeschi arrivarono alle porte di Mosca.
La popolazione era nel panico. L’esercito, piegato da perdite enormi, si preparava a un ultimo tentativo di difesa. Stalin, che fino a quel momento aveva mostrato un controllo ferreo, era terrorizzato dall’idea di una capitolazione imminente. Lo Stato Maggiore cercava disperatamente una strategia per ribaltare la situazione. Fu in quei giorni convulsi che il generale Boris Shaposhnikov si presentò con una lettera giunta dal Libano. Una lettera che avrebbe cambiato tutto.
Una strana missiva
La missiva era firmata dal metropolita libanese Elia, un asceta molto venerato. Pur detestando il regime comunista, Elia dichiarava di amare profondamente la “Santa Russia” e Mosca, la “Terza Roma”. Venuto a conoscenza della tragedia che incombeva sull’URSS, decise di rinchiudersi per tre giorni nella cripta della sua cattedrale. Pregò in ginocchio senza mangiare né bere, implorando la Madonna per la salvezza della Russia.
Alla fine del terzo giorno, raccontava Elia, la Vergine gli apparve in un bagliore di luce. Gli disse che per fermare l’avanzata nazista era necessario riaprire chiese e monasteri, liberare i sacerdoti e portare in processione l’Icona della Madonna di Kazan nelle città di Mosca, Leningrado e Stalingrado. Dove non fosse possibile camminare per le strade, l’icona avrebbe dovuto sorvolare le città dall’alto. Dopo averlo benedetto, la Madonna scomparve nella stessa luce da cui era apparsa. Elia affidò la lettera a confratelli russi, pregandoli di consegnarla all’ambasciata sovietica a Beirut.
Stalin cambia rotta
Quando Stalin lesse la missiva, accadde l’incredibile. Il dittatore che aveva perseguitato la religione con ferocia, che nel 1938 aveva varato un piano quinquennale per eliminare ogni forma di culto entro il 1943, cambiò improvvisamente rotta. Ordinò la riapertura di oltre ventimila chiese, convocò una delegazione di ortodossi per eleggere un nuovo Patriarca, riaprì i grandi monasteri della tradizione russa. Ripristinò persino l’antico grido di battaglia: “Avanti con Dio”.
E soprattutto dispose che l’Icona della Madonna di Kazan fosse portata in processione nelle città indicate nella lettera. Dove non fosse possibile, l’icona sarebbe stata fatta sorvolare dall’alto: testimonianze riferiscono che a Stalingrado fu caricata su un bombardiere e fatta volare sopra la città assediata.
Poi, con un discorso radiofonico passato alla storia, Stalin si rivolse al popolo non con il consueto “compagni e compagne”, ma con un sorprendente “fratelli e sorelle”, un’espressione dal chiaro sapore cristiano. Incitò la popolazione alla resistenza e invitò l’esercito a combattere “in nome di Dio”.
Enigma Stalin
Perché Stalin cambiò così radicalmente atteggiamento? Alcuni storici parlano di puro opportunismo: un tentativo di unire il popolo sotto un simbolo spirituale per rafforzarne il morale. Ma i documenti segreti ritrovati dallo storico Edvard Radzinskij suggeriscono che la lettera del metropolita Elia ebbe un ruolo decisivo.
Come si concluse l’Operazione Barbarossa è noto: Mosca resistette, Leningrado non cadde, e a Stalingrado l’esercito tedesco subì una delle più grandi sconfitte della storia militare. Da quel momento la repressione religiosa in URSS rimase sospesa fino alla fine della guerra e, negli anni successivi, fu meno brutale.
Il Nobel sovietico
Due anni dopo la fine del conflitto, nel 1947, avvenne un ultimo episodio sorprendente che sembra confermare il legame tra Stalin, la Madonna di Kazan e la lettera dal Libano. Stalin conferì al metropolita Elia il “Nobel sovietico”, un premio riservato quasi esclusivamente ai membri del partito, motivato per “importanti servizi resi all’Unione Sovietica e alla causa del socialismo”. Elia, anticomunista dichiarato, rifiutò il riconoscimento, ma ottenne che il compenso in denaro fosse destinato agli orfani di guerra russi.
L’Icona di Kazan continuò a essere circondata da un’aura di mistero. Dopo varie vicissitudini, nel 1993 fu donata a papa Giovanni Paolo II, che la conservò nei suoi appartamenti. Durante un incontro ufficiale, il Papa mostrò l’icona a Vladimir Putin, che la volle baciare.
Un incredibile intreccio
Così si chiude una storia che intreccia guerra, fede, politica e mistero. Una vicenda che sembra uscita da un romanzo, ma che documenti e testimonianze rendono sorprendentemente reale: l’icona più sacra della Russia, un metropolita libanese e un dittatore ateo uniti in un momento decisivo della storia del mondo.
IL VIDEO – STALIN E LA MADONNA DI KAZAN– è VISIBILE SU INSTAGRAM
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Foto tratte da: Huffington Post – Conosciamo l’ URSS e i paesi del blocco socialista – Wikipedia
Fonti:
www.ilgiornale.it/news/quando-stalin-vide-madonna-1201192.html
www.maurizioblondet.it/la-madre-dio-avverti-stalin/
https://it.atleia.org/2023/02/21/stalin-rivelazione-madonna-kazan-guerra-persecuzione
www.classtravel.it/2017/09/30/la-madonna-di-kazan/
www.iltimone.org/news-timone/la-madonna-di.kazan-che-convert-stalin-la-guida-de/
it.wikipedia.org/wiki/Madonna_di_kazan%27
