C’era una volta un attaccante nato a Roma, che poi giocò tutta la sua carriera alla Roma. Questo giocatore ha portato la Roma a vincere uno Scudetto e ha anche vinto una Coppa del Mondo con l’Italia. Questo CV estremamente completo potrebbe descrivere due giocatori diversi. Molti tifosi più giovani probabilmente penserebbero a Francesco Totti, sentendo questa descrizione. Ma i tifosi più “maturi” potrebbero ricordare che la Roma una volta aveva un talismano diverso, molto prima che Totti entrasse in scena. L’uomo soprannominato “Il Sindaco di Roma”: Bruno Conti.
L’infanzia del campione
Bruno Conti è nato nel piccolo paese di Nettuno, in provincia di Roma, il 13 marzo 1955. Conti è cresciuto in una numerosa famiglia operaia con altri sei fratelli, con il padre Andrea che faceva il muratore. Bruno inizialmente trascorse la sua infanzia giocando a baseball, ma presto scoprì la sua passione per il calcio. Da adolescente faceva spesso provini con diversi club professionistici, ma veniva sempre rifiutato. La ragione di ciò era che gli scout non credevano che l’altezza di 1,70 cm e la struttura snella di Conti si sarebbero adattate bene al gioco professionistico. Finalmente, nel 1972, il 17enne Conti poté entrare nelle giovanili della Roma. Dopo due stagioni con la squadra primavera, Conti esordì in Serie A il 10 febbraio 1974, in un pareggio 0-0 contro il Torino. Nei primi anni alla Roma, Conti venne utilizzato poco, venendo addirittura mandato in prestito. Ha avuto due distinti periodi di prestito al Genoa (il primo durante la stagione 1975-1976 e il secondo durante la stagione 1978-1979).
Il funambolo giallorosso
Ma a partire dagli anni ’80, Conti diventò l’ala destra titolare dei Giallorossi. Adornato nella sua caratteristica maglia “numero 7”, Conti divenne rapidamente il punto focale dell’attacco della Roma e la più grande ala del calcio italiano. Nella stagione 1982-1983, Conti aiutò la Roma a raggiungere finalmente la terra promessa. Chiusa in testa alla classifica con 43 punti (4 punti in più della Juventus che arrivò seconda), la Roma finalmente vinse lo Scudetto che le era sfuggito per molti anni. È stato uno Scudetto storico per la squadra, poiché era il primo campionato vinto da loro dal 1942. Durante questa stagione gloriosa, Conti aveva creato una potente partnership con la punta Roberto Pruzzo, che in quella stagione segnò 12 gol in campionato. La stagione successiva Conti e la Roma raggiunsero nuovamente un territorio senza precedenti. La Roma arrivò fino alla finale della Coppa dei Campioni del 1984. Per coincidenza, la finale si è giocata in casa allo Stadio Olimpico.
La storica finale
Il Liverpool ha aperto le marcature al 13esimo minuto, quando il terzino destro Phil Neal segnò a porta vuota, dopo una brutta respinta in area di rigore da parte della difesa della Roma. Poi, Conti ha avuto un’occasione per la Roma al 27esimo minuto, ma il suo rasoterra fu parato dal portiere del Liverpool Bruce Grobbelaar. Ma è stato più tardi nel primo tempo che Conti usò la sua magia per rimettere i Giallorossi nella partita. Al 42esimo minuto, Conti stava correndo lungo la fascia quando fece un cross, ma il pallone fu bloccato dai difensori Neal e Mark Lawrenson. Gli dei del calcio, però, hanno dato a Conti una seconda possibilità. Dopo che la palla è stata bloccata, è rimbalzata su Conti che lanciò un preciso cross in area di rigore che raggiunse la testa del suo fidato compagno Pruzzo. Pruzzo lanciò un colpo di testa imponente che scivolò sopra uno sfortunato Grobbelaar. La partita adesso era 1-1. Il punteggio è rimasto fermo sia durante i tempi regolamentari che durante i tempi supplementari. Alla fine, la partita è andata ai rigori. Nei rigori è stata la Roma che crollò sotto le pressioni. Conti sparò un tiro sopra la traversa, e Francesco Graziani lanciò un tiro potente che rimbalzò sulla traversa. Alla fine, Alan Kennedy segnò il rigore vincente e il Liverpool fu campione d’Europa per la quarta volta nella sua storia. Anche se la sconfitta nella Coppa dei Campioni del 1984 fu devastante, i giocatori e tifosi della Roma potevano consolarsi con il fatto di aver vinto almeno la Coppa Italia quella stagione (in finale, batterono l’Hellas Verona complessivamente per 2-1). Conti, infatti, ha vinto cinque Coppe Italia in carriera (nel 1980, 1981, 1984, 1986 e 1991). L’ultima stagione di Conti, quella del 1990-1991, è stata una da ricordare. Anche se l’ala trentaseienne non era più un titolare fisso, Conti ha avuto un “ultimo hurrah” con la squadra della sua amata città natale. I Giallorossi vinsero la Coppa Italia e arrivarono fino alla finale della Coppa UEFA del 1991 (dove persero contro l’Inter per 2-1 complessivamente).
L’impresa con i campioni del 1982
La maggior parte degli italiani (specialmente quelli che non sono romanisti) probabilmente ricorderanno Conti soprattutto per i suoi atti eroici nella vittoria italiana alla Coppa del Mondo del 1982. In quel Mondiale disputato in Spagna, Conti fu presente in ogni singola partita del torneo. Nell’1-1 dell’Italia contro il Perù nella fase a gironi, Conti ha segnato un gol meraviglioso con un tiro potente da fuori area che è finito appena sotto la traversa. Ma è stata nella finale contro la Germania dell’Ovest, dove il “Sindaco di Roma” ha lasciato le sue impronte per sempre sulla scena internazionale. Quel giorno in campo, Conti era davvero onnipresente. Al 25esimo minuto, Conti subì un fallo in area di rigore e all’Italia venne concesso un rigore. Sfortunatamente, Antonio Cabrini sbagliò il rigore, tirando un tiro debole che è andato a lato. L’Italia però non si è demoralizzata per il rigore sbagliato. Al 57esimo, l’attaccante italiano Paolo Rossi segnò un colpo di testa da distanza ravvicinata, quando si è collegato con un cross di Claudio Gentile. Per il secondo gol dell’Italia, Conti è stato fondamentale nella preparazione. Prendendo palla dalla linea di metà campo, Conti ha galoppato lungo il campo prima di passare delicatamente la palla a Rossi. Dopo alcuni passaggi tra diversi giocatori italiani, Gaetano Scirea si è ritrovato con la palla in area di rigore. Scirea passò la palla a Marco Tardelli che stava aspettando in silenzio all’esterno dell’area. Dopo un primo tocco, Tardelli lanciò un missile che finì nell’angolino della porta.
Campioni del Mondo
Per il terzo gol dell’Italia, che chiuse definitivamente la partita, Conti fu ancora una volta un protagonista. Era l’81esimo. Sfrecciando sulla fascia destra e poi in area di rigore, Conti fece un cross verso l’attaccante italiano Alessandro Altobelli che era alla cima dell’area. Altobelli fece una danza attorno al portiere tedesco Harald Schumacher, prima di scatenare un rasoterra in rete. La Germania Ovest segnò un gol di consolazione all’83 esimo grazie al loro centrocampista Paul Breitner, e la partita finì 3-1 a favore degli italiani. L’Italia era campione del mondo per la terza volta nella sua storia. Le prestazioni stellari di Conti lo hanno portato ad essere nominato nella Squadra del Torneo. Durante e dopo il torneo, Conti si guadagnò il soprannome di “Marazico” (una combinazione di Maradona e di Zico), in riferimento alla sua straordinaria abilità tecnica e al suo talento che somigliavano ai due giocatori sudamericani. Alla fine del torneo, il grande Pelé ha addirittura dichiarato di ritenere che Conti fosse stato il miglior giocatore del torneo e che Conti fosse uno dei migliori giocatori del mondo intero. Il “Sindaco di Roma” ha fatto la sua più grande dichiarazione sul palco più grande del mondo.