La fata Morgana: mito che unisce il mondo celtico e Italia
In tutte le versioni della leggenda, la Fata Morgana è una potente maga. Probabilmente il personaggio è stato ispirato dalla dea celtica Modron o da Mórrígan, dalla quale potrebbe aver pure tratto il suo nome. E in testi più tardi, come il ciclo del Lancillotto in prosa del XIII sec., che il personaggio sviluppò un carattere più complesso e ambivalente, trasformandolo in un pericoloso antagonista di Re Artù.
Nella tradizione del ciclo arturiano, Morgana è la maggiore di tre sorelle, figlie del duca Gorlois di Cornovaglia e di sua moglie Igraine. Igraine ebbe però anche un figlio illegittimo dal re britanno Uther Pendragon, il quale venne affidato al mago Merlino e sarebbe poi diventato re Artù.
Anche Morgana imparò le arti magiche da Merlino, ma fu sempre invidiosa della gloria del fratellastro Artù e di sua moglie Ginevra e si adoperò per distruggerli. A Morgana viene infatti ascritto un ruolo di primo piano nel complotto capeggiato da Sir Mordred, cavaliere della Tavola Rotonda, che tentò di sottrarre a re Artù la corona di Britannia e la regina, provocando la fine del suo regno.
Il Mistero di Fata Morgana: tra leggenda e miraggi
Quando la scienza incontra il mito nello Stretto di Messina
Nel cuore del Mediterraneo, tra Sicilia e Calabria, si manifesta uno dei fenomeni ottici più suggestivi della natura: la Fata Morgana. Un miraggio che trasforma l’orizzonte in un teatro irreale, dove si stagliano città sospese, navi volanti, castelli fluttuanti.
Il nome richiama Morgana Le Fay, la maga delle leggende arturiane, capace di evocare illusioni per ingannare gli uomini. I normanni, conquistatori della Sicilia, credettero che quelle visioni sull’acqua fossero opera della fata. La scienza, però, ha poi svelato il meccanismo dietro l’incanto.
Incanto, magia o leggenda?
La Fata Morgana è un miraggio superiore, causato dalla rifrazione della luce tra strati d’aria a temperatura diversa. In particolari condizioni, calma atmosferica e inversione termica, la luce si piega e deforma immagini lontane, creando visioni multiple, invertite o fluttuanti. Lo Stretto di Messina, con le sue particolari correnti marine e venti, è uno dei luoghi più favorevoli a questo spettacolo naturale.
Molti hanno raccontato il fenomeno nel corso dei secoli. L’abate Domenico Sestini, nel Viaggio alle Due Sicilie (1793), scrive: “Si vedono castelli, colonne, ponti, torri, navi volanti. Tutto tremola come sopra l’argento fuso.”
Anche Goethe, nel suo Viaggio in Italia, osservò visioni sullo Stretto, mentre Tomasi di Lampedusa, ne Il Gattopardo, descrive la Sicilia come “un’isola di riflessi e illusioni”.
Ancora oggi il fenomeno si manifesta. Nel 2021, da Reggio Calabria, si vide la città di Messina “sospesa” in aria. Le immagini fecero il giro del mondo, tra stupore e teorie fantastiche.
Spiegata dalla fisica, ma ancora avvolta nel fascino del mito, la Fata Morgana continua a stupire chi guarda il mare in cerca dell’impossibile.
La Fata Morgana: tra illusione ottica e proiezione psichica
Il fenomeno ottico della Fata Morgana, quel miraggio che distorce la linea dell’orizzonte facendo apparire terre sospese o castelli irreali, ha da sempre affascinato l’uomo. Ma oltre alla spiegazione scientifica, questo nome richiama una figura mitica: Morgana, la maga delle leggende arturiane. Una figura sfuggente, ambigua, interpretata in modo diverso a seconda di chi ne parla. Ma anche di chi ne sa cogliere la dualità.
Dal punto di vista psicologico, Morgana incarna l’archetipo della donna liminale: è allo stesso tempo guaritrice e strega, guida e ingannatrice. A seconda delle epoche, delle culture e degli autori, il suo volto cambia. In questo senso, la sua leggenda è unica: non è fissa né stabile, ma muta come un riflesso sull’acqua. Morgana non è solo un personaggio, ma una proiezione dell’inconscio collettivo, un simbolo che riflette desideri, paure e tensioni interiori.
Il miraggio ottico, causato da un’instabilità tra strati d’aria a diversa temperatura, trova così un parallelo nella mente umana: anche lì, tra ciò che vogliamo vedere e ciò che temiamo, nascono illusioni potenti. La Fata Morgana, dunque, diventa emblema non solo di un’illusione visiva, ma anche di quelle illusioni interiori che ci attraggono, ci confondono e, talvolta, ci rivelano chi siamo davvero.
“Se non andiamo nel bosco, nulla mai accadrà, nulla mai verrà imparato”
Cristina Lombardo
Consigli di lettura
- “Donne che corrono coi lupi” di Clarissa Pinkola Estés – un viaggio nella psicologia femminile attraverso miti e archetipi.
- “Il potere del mito” di Joseph Campbell – per comprendere come le figure leggendarie, come Morgana, riflettano simboli universali della psiche umana.
Fonti e riferimenti:
- D. Sestini, Viaggio alle Due Sicilie (1793)
- J. W. Goethe, Viaggio in Italia (1816)
- G. Tomasi di Lampedusa, Il Gattopardo (1958)
- G. Marino, “Fata Morgana tra mito e meteorologia”, Rivista Italiana di Meteorologia,
2020 - INGV – Rapporti 2021-2023
- La Repubblica, 10 agosto 2021
