Las estrellas, cuàndo bailan ?
El Maestro naciò el 4 de septiembre. La fecha ya es un anuncio auspicioso, nacido al final del calor veraniego y en el periodo anteior al clima suave otoñal. Buena señal, significa equilibrio, pero indica tambièn energia para le perfecciòn y de todos modos el poner atenciòn en las cosas “bien hechas”. El Maestro es asì: un fuerte sentido del deber y de la responsabilidad.
Mejias Ruiz Yoel Luis, para todos conocido como Maestro Yoel de Cuba.
Naciso en Camaguey, ya Santa Maria del Puerto del Principe, una ciudad con alrededor de 300.000 habitantes y situada en la parte central-oriental de Cuba, tercera ciudad del pais.
Nos cuente un poco de su historia, ¿ cómo llegó a Italia ?
Trabajaba como primer bailarín para un operador turístico, conocí a mi mujer y aquí estoy
Por lo tanto, ¿ vino a Italia por amor ?
Sí, hablamos de 1997, seguí los consejos de la que entonces era mi novia, y ahora es mi mujer. Ella pensaba que aquí yo habría podido tener éxito, con mi baile y mi cultura
¿ Qué baile ?
La salsa y el merengue
¿ Y cómo fue el impacto con Italia ?
Me fui De Cuba con mucho entusiasmo y mucho calor. Llegué a Italia el 29 de enero para mí era un frío polar, eran los así llamados días del mirlo. Era una jornada preciosa y muy fría. Yo iba vestido muy ligero, con ropa de verano, con el sombrero. Mi mujer, que había venido a recogerme al aeropuerto, vino corriendo hacia mí, con un abrigo me saludó preocupada diciéndome “tápate o la primera bronco pulmonía es tuya, nos reímos juntos. Aquel fue propio un buen principio y para mí empezaba también una interesante prueba: el desafío con una nueva vida. Si todo hubiera ido bien, me habría quedado en Italia, en caso contrario ya nos habíamos puesto de acuerdo en que nos habríamos vuelto a Cuba juntos. A mi mujer le habría gustado vivir allí y en cambio estoy aquí desde hace 25 años
Sobrevivió al frío
Sí, sobreviví y ahora en Italia estoy bien, me gusta la “scighera”*
¿ Pero usted habla milanés ?
Un poquito, y sé también que es la “cadrega”**
(N.d.T.) * niebla ** silla
¿ Cómo se puede no sonreír ? El maestro Yoel se demuestra enseguida un hombre gracioso con sentido del humor, amable y un gran comunicador
Hemos sabido que es también un buen cocinero
Sí, es verdad, me gusta mucho cocinar, he aprendido también a hacer el arroz a la milanesa
¿ pero usted, cómo lo supo ?
Sabe cómo es … con nuestro periódico se habla, se observa, se encuentra gente
Por ejemplo soy un estimador de vinos, y me gusta unir los vinos con los alimentos
¿ Su vino favorito ?
Sin duda el blanco, sabroso y tranquilo
¿ De combinar con ?
Un plato de pasta, medias plumas con atún rojo, salmón finlandés, calabacines cortados finos, apio, sesamo y luego más cosas, pero que no las puedo decir por qué son ingredientes secretos
Nos reímos juntos, el apetito incumbe, quizás es mejor pasar a otra cosa
Volviendo a su permanencia en Italia decía que vive aquí desde hace más de 25 años, y ahora es una persona conocida, un profesional en toda regla. Nos cuente de su actividad
Enseño danza, eso es todo
Bueno … No es poco (sonríe)
Como muchos otros jóvenes me inspiré en Michael Jackson, un mito. Aquí yo desarrollé mi pasión y ahora estoy feliz. Le digo que no fue fácil para mí, inmigrante desde el otro mundo, llegar aquí al primer mundo. Sirvió mucha humildad, continuidad y fuerza de voluntad. Si tengo que ser sincero recibí muchas satisfacciones de parte de mi público y esto me dio la fuerza para crecer y convertirme en lo que soy hoy
¿ Cuáles dificultades encontró al principio de la aventura italiana ?
Las dificultades fueron muchas. Empecemos en primer lugar de mi país. Cuba no acepta la inmigración ilegal y así tuve que organizarme para obtener todos los documentos en regla y marcharme para Italia. Luego las diferencias entre los dos países son grandes. Aquí noté el poco conocimiento de mi nación, la gente no me identificaba como cubano me confundían con otras etnias. Me sucedió que al entrar en una tienda para comprar algo, me dijeran enseguida aquí no compramos nada. Pensando a esas situaciones hoy me dan ganas de sonreír. Para una persona nacida con ciertos principios y algunos valores tradicionales no era fácil. Eran cosas que deprimían un poco. Habrían podido desanimarme, pero no me desanimé. Pensé que no era culpa suya, estas personas eran partes de la sociedad y El Mundo en el cual yo estaba empezando una nueva vida y en la que yo vivía, tenía que seguir adelante y así continué por mi camino y después, en realidad, sucedió que me pidieran perdón
La frente alta se arruga, quién sabe cuántas cosas habrá visto
Hablaba de principios y de valores, ¿ A cuáles se refería ?
Sobre todo a los valores culturales profundos, a la cultura del respeto y a la salvaguardia de la familia, dos principios que se entrelazan que viajan unidos de la mano
¿ Que traducido en términos prácticos ?
Por ejemplo, el respeto en la mesa. Es en la mesa que se habla se discute nos comparamos y se decide. Es decir, el padre educa al hijo no con ostras y champán desde pequeño. No se siembra así, no es el modo para construir relaciones sólidas y no se construyen tampoco personas fuertes. Se siembra para educar a los hijos para concretizar relaciones duraderas y construir a personas rigurosas. El respeto no se compra no está en venta. Podría decir que menos tienes menos preocupaciones tienes y quizás también, más respeto obtienes. Me gustaría también subrayar
Nos diga …
Entre los principios personales no pueden faltar una cierta inclinación a la ayuda, una predisposición a la disponibilidad hacia los demás y al sacrificio
¿ Estos son los valores que usted ha traído de Cuba, que luego transmitió a su profesión y pasa a su familia ?
Sí, doy gracias a mi familia de origen cubana y a mi patria por los valores que me transmitieron me enseñaron que con los justos principios se puede ser también la persona más pobre del mundo pero se puede también llegar a ser la persona más grande del mundo. Hace falta constancia y capacidad de adaptación. Aquí en Italia noté tbn qué nosotros cubanos queremos trabajar e integrarnos, estamos dispuestos a trabajar duro. Prácticamente no hay cubanos limpiando cristales en los semáforos o pidiendo limosna, esto se llama transculturación: adaptarse y aprender a vivir dónde no hay tu cultura
¿ Qué representa la familia para un cubano ?
Para nosotros la familia es sagrada. Los valores que tus padres te enseñan son los que llevarás contigo hasta la tumba, en esto no hay duda. Además los que nacieron como yo en los años 60 han sido afortunados. La época de los 60 fue una época prodigiosa, un período de grandes cambiamentos en el mundo, Y sobre todo en Cuba
Nos cuente …
Fue un momento histórico, muy fuerte, porque en mi país hubo la revolución y acto seguido la primera cosa qué hizo Fidel Castro fue la de sostener los valores fundamentales de la familia y dar educación gratuita a su gente. Educando a un pueblo con todos los medios disponibles permitió a todos, desde los niños a los ancianos, de acercarse al código familiar, valorizamos y creamos las raíces de un país y yo cuento los orígenes de la música cubana. Un árbol de la vida
¿ Cómo influyen las raíces y estos valores tradicionales en su trabajo ?
Gracias a mis padres hoy puedo meter en la práctica los valores que me transmitieron también en mi trabajo. De esta manera todo se mueve bien, intento hacer funcionar lo mejor posible el proceso de mi vida y de la vida de los que están a mi alrededor. Hasta mi Academia se ha convertido en una familia. Está claro que en una familia pueden haber problemas pero si las personas se quedan unidas se pueden levantar imperios, como digo yo. Hace falta pero que la familia nazca, no se puede crecer sin un nacimiento, pues la base de todo es lo que se creò antes. Si después de 25 años todavía sigo trabajando y tengo alumnos que están conmigo desde hace 18 o 20 años, quiere decir que conseguí que algo naciera, y supe mantenerlo
Enhorabuena, entonces hoy como ayer ¿ usted todavía enseña danza ?
Sí. Hasta que mis piernas aguanten puedo seguir. Espero no terminar demasiado pronto, como los futbolistas, espero seguir bailando por mucho tiempo
¿ Cuál es su actual relación con su madre patria ?
La añoranza siempre es mucha, pero no me quejo. Soy uno de los pocos emigrantes afortunados que consigue volver una vez al año a casa, porque quiero visitar y ayudar a mi familia. Mi país lleva 64 años con el embargo, y hay mucha pobreza
Echa de menos y añora sus propias raíces …
Sí, echo de menos y pienso en mi país. Cultivo este amor también con mis alumnos que conocen la solidariedad hacia los demás. Me apoyan ayudando a mi gente y, cuando es posible procuran ir a Cuba para conocerla directamente
¿ En estos años en Italia de quién recibió más ayuda y soporte ?
Siempre he tenido la ayuda de mis alumnos porque yo soy una persona que no se echa atrás en su trabajo, y ellos son muy capaces. Intento desarrollar mi actividad de la manera más correcta posible, y tengo que decir que no me esperaba otra cosa de ellos, porque también ellos son personas correctas. Supongo haber llevado más de 500 personas a Cuba y ellos me han ayudado en muchas maneras. Por ejemplo con un lápiz, con la comida, un libro para el colegio, o directamente dinero para las personas. He tenido amigos y alumnos que contribuyeron para las fiestas de los 15 años de las chicas
La de los 15 años es una fiesta importante, no solo en Cuba si no en otros países de Sudamérica
Sí, de hecho corresponde a la fiesta de la mayoria de edad. En Cuba, gracias a las ayudas pudieron celebrarla también personas que no tenían disponibilidad económica
Maestro, ¿ cuál es la pregunta que nunca le hicieron ?
Tengo una pregunta sobre mi práctica profesional
Nos diga …
Quien nació primero, la música o el baile ?
Respuesta complicada, es como decir si nació primero el huevo o la gallina
Sí, pero es complicada hasta un punto. Esta pregunta que es la más difícil de hacer lleva consigo la respuesta más fácil. De hecho no existe ningún movimiento de nuestro cuerpo si los oídos no funcionan, por esto sin música no se puede bailar
¿ Es decir ?
No existe una persona que baile sin sentir, hace falta sentir para bailar
Sobre este asunto, ¿ hay diferencia entre el mundo latino y el occidental ?
Sí, seguro. En Occidente la gente quiere ver para bailar, quiere ver los pases, quiere aprenderlos y los cuenta. De hecho en la televisión italiana hay un programa que se titula “Bailando con las estrellas”. Pero, las estrellas cuando bailan ? Las estrellas no bailan, caen. Por ésto hay diferencia entre danza y baile. Para mí bailar es la cosa más bonita que se pueda enseñar a un niño porque él no se da cuenta de lo que está haciendo, pero sin embargo se mueve y en cualquier manera porque está sintiendo. Esto significa que oye un sonido y se mueve. Y éste es el baile más bonito que haya
¿ Cuál es la belleza del baile ?
La belleza del baile es la falta de conciencia de lo que estoy haciendo. Esto es el baile más bonitoPues volviendo a lo de antes, cuáles son las estrellas que tienen que bailar ? Los niños porque son los mejores en el baile
Entonces también la cultura empieza en los niños
Sí, porque los niños no renuncian, no cuentan los pasos, bailan casi sin darse cuenta. De hecho se suele decir que el que mejor ve es el ciego, porque con el tacto consigue ver lo que nosotros con los ojos no conseguimos ver
Hablando de su país, ¿ cómo describiría a Cuba con pocas palabras ?
Cuba es un caimán barbudo
¿ Por qué ?
Porque Cuba es verde y tiene un pueblo guerrero. Un pueblo capaz de enfrentarse a cualquier adversidad de la vida y no se rinde de frente a nada. Esto es lo que nos enseñó un líder: el comandante Fidel Castro.
Nosotros cubanos fuimos colonizados en 1492, en 1898 pasamos la guerra de secesion y en 1910 nos convertimos en una nueva colonia, es decir una segunda colonización hasta 1959. Todo esto hasta que el abogado Fidel Castro, que tenía barba, decidió hacer una revolución contra la tiranía de Batista. A partir de ese momento nuestro pueblo cogió el camino de educación y sanidad pública que le permitió reconquistar su propia dignidad
¿ Es verdad que los cubanos son famosos por sus proverbios ?
Sí es verdad
Pues, nos diga uno …
Cada día nos quejamos por los achaques cotidianos que parecen no terminar nunca. Correcto, entonces ? … entonces … No hay achaque que dure 100 años ni cuerpo qué lo aguante. En resumen, no hay cuerpo que aguante 100 años a nuestros achaques cotidianos
¿ Algo más ?
Sí, hay otro proverbio
Diga
Es sobre mi trabajo. Cuando bailamos nosotros seres humanos proponemos ideas, nos movemos, sin embargo no podemos estar seguros, no tenemos certezas. ¿ Cuàndo tenemos certezas y tranquilidad ? Tenemos seguridad cuándo tenemos en frente nuestra mujer, nuestra dama. Mirándola tenemos la certeza qué lo que estamos haciendo está bien, qué lo que estamos proponiendo es seguro. Y ‘esto nos proporciona fuerza, tranquilidad y confianza. Sin las mujeres no somos nada. Ellas tienen un sexto sentido, los hombres nos hemos quedado con el quinto
Muchas gracias Maestro por el tiempo que nos dedicò y por los conocimientos que nos transmitiò,
Buen trabajo !
Foto by Gianni Favale