Tecnica, errori comuni e piccoli trucchi per ottenere risultati perfetti
Il forno a microonde è probabilmente lo strumento più utilizzato per scongelare gli alimenti. È rapido, pratico e permette di risparmiare molto tempo rispetto allo scongelamento tradizionale in frigorifero. Tuttavia è anche una delle operazioni in cui si commettono più errori.
Quasi tutti hanno avuto questa esperienza: si inserisce nel microonde un pezzo di carne congelata e dopo qualche minuto l’esterno è già caldo – a volte addirittura cotto – mentre l’interno rimane duro e ghiacciato. Il risultato è un alimento difficile da cucinare e spesso anche meno gustoso.
Il problema non è il microonde. Il problema è come lo si utilizza.
Per capire come scongelare correttamente gli alimenti è utile comprendere brevemente come funziona questo elettrodomestico.
Come funzionano le microonde
Il microonde scalda gli alimenti facendo vibrare le molecole d’acqua presenti nel cibo. Questa vibrazione genera calore. Quando un alimento è congelato, l’acqua è presente sotto forma di ghiaccio. Durante lo scongelamento alcune zone iniziano a sciogliersi prima di altre. Una volta diventate liquide, queste zone assorbono più energia e quindi si scaldano molto più velocemente.
Se la potenza del microonde è troppo alta, queste parti iniziano a cuocersi mentre il centro è ancora congelato.
Per questo motivo la regola principale dello scongelamento è molto semplice: la potenza deve essere bassa.
La funzione “defrost” spiegata bene
Quasi tutti i microonde moderni hanno un programma chiamato defrost (scongelamento). Molte persone però lo utilizzano senza sapere realmente come funziona. Questa modalità riduce la potenza del forno al 20-30% della capacità massima, permettendo di sciogliere lentamente il ghiaccio senza avviare la cottura. In alcuni modelli il microonde chiede anche di inserire il peso dell’alimento. Questo serve per calcolare automaticamente il tempo necessario.
Usare questa funzione è quasi sempre la scelta migliore per carne, pesce e piatti pronti congelati.
Girare l’alimento durante lo scongelamento
Uno degli errori più comuni è lasciare l’alimento fermo nel microonde fino alla fine del ciclo.
In realtà il calore non si distribuisce sempre in modo uniforme. Per migliorare il risultato è molto utile:
- girare l’alimento a metà tempo
- separare eventuali pezzi attaccati
- spostare le parti più morbide verso l’esterno del piatto.
Questa semplice operazione riduce molto il rischio di cottura irregolare.
Scongelare carne e pesce
Carne e pesce sono probabilmente gli alimenti più scongelati nel microonde. Per ottenere un buon risultato è consigliabile interrompere lo scongelamento quando il centro è ancora leggermente freddo o rigido. Questo perché il calore della padella o del forno terminerà naturalmente il processo durante la cottura.
Se invece si scongela completamente l’alimento nel microonde, alcune parti potrebbero iniziare a cuocersi e diventare meno morbide.
Pane e prodotti da forno
Il microonde può essere molto utile anche per scongelare pane, brioche o pizza.
In questo caso però è importante utilizzare un piccolo trucco: inserire nel microonde un bicchiere d’acqua insieme al pane.
Il vapore generato dall’acqua evita che il pane diventi gommoso e migliora molto la consistenza.
Il tempo di scongelamento è generalmente molto breve, spesso tra 30 e 60 secondi.
Quando il microonde non è la scelta migliore
Nonostante la sua comodità, il microonde non è sempre la soluzione ideale.
Per esempio è preferibile utilizzare lo scongelamento in frigorifero quando si tratta di:
- grandi pezzi di carne
- alimenti molto delicati
- preparazioni che richiedono una consistenza perfetta.
Il frigorifero scongela più lentamente ma garantisce un risultato più uniforme.
Un piccolo trucco dei cuochi
Molti cuochi professionisti utilizzano il microonde solo per iniziare lo scongelamento.
Dopo pochi minuti trasferiscono l’alimento in frigorifero o lo lasciano riposare a temperatura ambiente per completare il processo.
Questo sistema riduce molto il rischio di cotture indesiderate.
LA Redazione di National Daily Press
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